Corrélation et causalité
Corrélation ne signifie pas causalité !
Il y a corrélation quand deux événements se produisent simultanément et de manière régulière. Mais cela ne prouve pas que l'un est la cause de l'autre. Par exemple, en été, la consommation de crème glacée et les noyades augmentent, mais cela ne prouve pas que manger des glaces cause les noyades. Ils sont simplement corrélés à cause d’un facteur commun : la chaleur.
Il y a causalité quand il y a un lien de cause à effet entre deux phénomènes. Si A cause B, cela signifie que B n’aurait pas pu se produire sans A. En d’autres termes, A provoque directement B.
Corrélation et causalité
Pour ne pas tomber dans ce piège, le plus simple est de retenir quelques corrélations absurdes. Voici quelques exemples :
- En Alscace, on constate que les villages où il y a le plus de bébé sont également les villages où il y a le plus de cigognes. Peut-on en conclure que les cigognes apportent les bébés ?
- Dans le Maine (USA), le taux de divorce est corrélé avec la consommation de margarine. Peut-on en conclure que plus on consomme de margarine, plus on a des chances de divorcer ?
Retrouvez de nombreuses autres corrélations amusantes sur le site de Tyler Vigen : Spurious Correlations.
Dernière mise à jour : 28 novembre 2025