Les accords de partenariats internationaux de la ville

Bastogne, située à moins de deux cents kilomètres de Reims, se trouve comme elle sur la « Voie de la liberté », qui retrace l'itinéraire suivi par la 3e armée américaine du général Patton pendant la Seconde Guerre mondiale pour libérer la France, la Belgique et le Luxembourg. Les enjeux mémoriels autour de la Seconde Guerre mondiale sont donc au cœur de ce partenariat, autour notamment du Bastogne War Museum et du musée de la Reddition.  

Ce partenariat est également lié au jumelage avec Arlington, puisque le général Anthony McAuliffe, qui commandait la 101e division aéroportée de l'armée américaine qui défendit Bastogne pendant le siège de la ville au cours de la bataille des Ardennes, était né à Washington D.C. et est enterré au Arlington National Cemetery. 

S’ajoutent à ces sujets mémoriels des sujets de coopération économique et de jeunesse – la Jeune Chambre Économique de Reims a scellé en 2023 un jumelage avec la Jeune Chambre Internationale de Bastogne – et frontalières, notamment autour de la francophonie. 

Suite à l’invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, la ville de Reims, elle-même bénéficiaire de la solidarité internationale après les destructions massives de la Première Guerre mondiale, a souhaité rendre la pareille en nouant un partenariat de long terme avec une ville sœur en Ukraine.  

Reims est alors entrée en contact avec la ville de Tchernihiv, située au nord-est de Kyiv et proche de la frontière biélorusse, avec laquelle elle partage en effet de nombreux points communs : un rôle de premier plan dans l’histoire de leur pays (le passé de Tchernihiv, première ville de la Rus’ de Kiev, ancienne capitale des princes de Tchernigov, ne manque pas de rappeler celui de Reims, cité des sacres des rois de France) et donc un patrimoine architectural exceptionnel, avec un haut potentiel touristique ; une densité de population et une proximité de leur capitale comparables, avec toutes les opportunités et défis que cela représente ; et enfin bien sûr une expérience commune de la guerre, des bombardements et de leurs conséquences matérielles comme psychologiques. 

Ces contacts ont permis d’identifier les axes de partenariat suivants, formalisés dans un accord signé le 8 mai 2023 à Reims : la jeunesse ; les universités ; la culture et le travail mémoriel ; la gestion des services publics locaux (eau, déchets). Dès 2023, le premier axe a ainsi été priorisé avec l’accueil à Reims de quinze adolescents de Tchernihiv ayant perdu un parent aux combats. En parallèle, de nombreux autres projets sont en cours de déploiement sur ces quatre axes.